Nom collectif qui ne s’emploie qu’au singulier. Dans la littérature classique, il n’y a guère qu’Émile Zola qui ait utilisé ce mot au pluriel :
Et ils [sic] ont mis une machine derrière le mur, ces racailles !
Émile Zola, L’Assommoir, p. 558.
Plutôt que :
• « Vous en avez assez de cette bande de racailles, on va vous en débarrasser » (Nicolas Sarkozy, journal de 20 heures),
on dira donc :
• Vous en avez assez de cette racaille, on va vous en débarrasser.
Sources :
- Académie française, Dictionnaire de l’Académie française, 9e éd., 3 vol., Paris, Imprimerie nationale, Fayard, 1992-2011.
- Guibert (Amaury) et Cazaux (Marie), « Visite de Nicolas Sarkozy à Argenteuil », dans 20 Heures le journal, prés. Carole Gaessler, France 2, 26 octobre 2005.
- Trésor de la langue française informatisé [en ligne], v. 4, Analyse et traitement informatique de la langue française/CNRS/Université Nancy-II, 2002. [consulté le 12 octobre 2017].
- Zola (Émile), L’Assommoir, 3e éd., Georges Charpentier, 1877.